Informe: Cambio climático, impactos y vulnerabilidad en Europa 2012

El informe Cambio climático, impactos y vulnerabilidad en Europa 2012 de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) señala que se ha observado un aumento de las temperaturas medias en toda Europa, una disminución de las precipitaciones en las regiones meridionales y un aumento de las precipitaciones en la Europa septentrional.




... "La capa de hielo de Groenlandia, el hielo del Ártico y muchos glaciares de Europa se están derritiendo, la cubierta de nieve ha disminuido y la mayor parte de la superficie del permafrost se ha deshelado", explican los expertos. En los últimos años, los episodios meteorológicos extremos, como las olas de calor, las inundaciones y las sequías han causado daños y costes crecientes en toda Europa. Aunque se precisan más pruebas para determinar el papel que ha desempeñado el cambio climático en esta tendencia, la creciente actividad humana en zonas vulnerables ha sido un factor clave. "Se estima que, en el futuro, el cambio climático aumente esta vulnerabilidad, dado que se prevé que los episodios meteorológicos extremos se vuelvan más intensos y frecuentes. Si las sociedades europeas no se adaptan, los costes ocasionados seguirán aumentando", señala el informe. Asimismo, el trabajo apunta que algunas regiones serán menos capaces de adaptarse al cambio climático que otras, en parte debido a las disparidades económicas en Europa. "Los efectos del cambio climático podrían agravar más estas desigualdades", subraya. Según Jacqueline McGlade, directora ejecutiva de la AEMA "el cambio climático es una realidad en todo el mundo, y su magnitud y velocidad son cada vez más evidentes. Esto significa que cada sector de la economía, incluidos los hogares, han de adaptarse y han de reducir emisiones" Aumento de las olas de calor La última década (2002–2011) fue la más calurosa jamás registrada en Europa, siendo la temperatura terrestre europea 1,3° C más cálida que la media preindustrial. Varias proyecciones de cambio climático muestran que las temperaturas en Europa podrían ser entre 2,5 y 4° C más cálidas en la última parte del siglo XXI, en comparación con la media de 1961–1990. Las olas de calor han aumentado en cuanto a frecuencia y duración, y han provocado decenas de miles de muertos en la última década. Según el informe, en las próximas décadas el aumento previsto de estas olas podría incrementar el número de muertes relacionadas con el calor, "si las sociedades no se adaptan". Sin embargo, se prevé que las muertes relacionadas con el frío disminuyan en muchos países. Por otro lado, mientras que la precipitación disminuye en las regiones meridionales, aumenta en el norte de Europa. Se prevé que estas tendencias se mantengan y que el cambio climático aumente las inundaciones fluviales, sobre todo en el norte de Europa, dado que las temperaturas más altas intensifican el ciclo hidrológico. No obstante, resulta difícil determinar la influencia del cambio climático en los registros de datos de inundaciones del pasado.